Per mostra, che deriva dal verbo mostrare, nel senso di esibire, far vedere, s'intende (in genere) un luogo o un evento dove si collocano in visione al pubblico: oggetti, opere, manufatti. Con questo significato il termine esposizione è un sinonimo di mostra. Una mostra, anche all'interno di un museo,  viene allestita per le più svariate finalità. Ne elenchiamo alcune. Finalità culturali/didattiche: presentazione critica di opere d'arte; Rassegne filologiche o storiche; Ricorrenze di artisti, periodi, eventi. Finalità promozionali/istituzionali: Luoghi, paesaggi, ambienti turistici; Attività o progetti di pubbliche amministrazioni; Ricorrenze, attività, progetti di aziende; Attività e lavori di scuole, istituti, università. Finalità commerciali: Oggetti d'asta; Eventi ricorrenti o estemporanei per tema (fiere); Produzione di artisti; Produzioni settoriali artigianali o industriali.